El juego del bosón de Higgs: El guante ha sido recogido y el duelista ha recibido su premio

El verano pasado se me ocurrió proponeros un juego, “El juego del bosón de Higgs,” combinar a “ojo de buen cubero” los resultados de CDF y DZero del Tevatrón en el Fermilab. Nadie recogió el guante en este blog. Algún lector, en persona, me comentó que le parecía imposible jugar a un juego tan difícil. Visto el fracaso, este año decidí olvidar el asunto. Sin embargo, Philip Gibbs recogió el guante y decidió publicar en su blog el resultado combinado “a ojo de buen cubero” para los experimentos ATLAS y CMS del LHC en el CERN (arriba tenéis la figura final, más detalles sobre cómo ha sido obtenida en ”Higgs Combos“); más aún, Philip se ha atrevido ha combinar los datos del Tevatrón y del LHC (combo ALTAS+CDF+CMS+DZero), la rehostia padre (abajo tenéis la figura con el resultado final). Un buen trabajo siempre tiene premio y Philip ha obtenido el suyo esta mañana. En la charla de coordinación de los técnicos del LHC en el CERN, su gráfica ha coronado la presentación en powerpoint (que se inicia con una foto de la película Rocky y finaliza con la figura de Philip). Enhorabuena, Philip. Te lo has merecido.

Obviamente, queridos lectores, en  ”el juego del bosón de Higgs“ yo no os pedía un trabajo tan fino como el de Philip, quien ha utilizado Excel y ha combinado los intervalos de incertidumbre para las medidas de cada experimento suponiendo que son sucesos independientes para la misma distribución estadística. Esta manera de combinar las figuras no es rigurosa ya que la figura correcta requiere combinar los eventos (las colisiones candidatas a ser debidas a un Higgs) y aplicar criterios comunes para la selección de los eventos que se combinan (dos experimentos diferentes que trabajan de forma independiente suelen aplicar criterios diferentes que hay que unificar en una resultado combinado). Además, si es difícil combinar ATLAS y CMS, o CDF y DZero, no os podéis imaginar lo que difícil que es combinar LHC con el Tevatrón (colisiones de diferente tipo y a diferente energía son casi imposibles de combinar sin usar gran número de hipótesis teóricas). Aún así, el resultado de Philip tiene gran mérito.

Lubos Motl, siguiendo la estela de Philip Gibss, también ha hecho lo propio y ha presentado su propia combinación Tevatrón+LHC en “Tevatron+LHC Higgs synthesis: 111-131 GeV“ (ha utilizado los mismos datos que Philip, pero un método estadístico de combinación diferente). El resultado de su combinación es la figura de arriba. Os recomiendo leer su entrada para los detalles estadísticos sobre como ha realizado la combinación. También os podéis descargar el fichero Mathematica (.nb) que ha utilizado para ello.

 Ni siquiera yo hubiera hecho un trabajo tan bueno como el de Philip y Lubos como respuesta el “juego del bosón de Higgs.” Así que enhorabuena a ambos, Philip y Lubos, por vuestra labor. Sin ningún tipo de rigor científico (hay que combinar eventos no figuras), la belleza de estas figuras bien merece un aplauso. ¡Plas, plas, plas!

Toda la blogosfera habla de las primeras señales de un bosón de Higgs con una masa de unos 140 GeV/c²

Hoy, a la hora de comer me he encontrado con un meneador (que no meneante) que me ha echado en cara no haber escrito ninguna entrada sobre la fuerte evidencia sobre la existencia de un bosón de Higgs con una masa entre 135 y 145 GeV/c² (la cifra depende de quien lo cuente). Esta evidencia ha sido obtenida comparando los resultados de ATLAS y CMS, los dos grandes experimentos del LHC en el CERN. Según él todos los blogs en inglés se están haciendo eco de este resultado y en español, el blog de referencia,  gracias amigo por el piropo, aún no lo ha hecho. Mea culpa.

Lo siento, pero en mi opinión, como he tratado de aclararle en persona, todo esto no es más que una mera fluctuación estadística. Pura coincidencia. Habrá que esperar al miércoles para poder contar algo al respecto cuando se publique el resultado combinado del Tevatrón, CDF+DZero. Aún así, amigo, lo prometido es deuda (sobre todo cuando va bañado con una cerveza). Un listado de fuentes para meneadores y un resumen al final de propia cosecha.

NATURE = Geoff Brumfiel, “Collider sees tantalizing hint of Higgs. Excess events suggest LHC is homing in on elusive particle,” Nature News, 22 July 2011.

SCIENCE = Adrian Cho, “Particle Physics: One Year On, LHC Sees Hints Of Higgs—And Nothing Else,” Science 333: 507, 29 July 2011.

Pauline Gagnon, “Small ripple shakes a roomful of physicists,” Quantum Diaries, July 22nd, 2011.

Matti Pitkanen, “Victory after all!,” TGD Diary, 24 July 2011.

Matt Strassler, “ATLAS and CMS Summarize Their Higgs Searches,” y “A Historic Day? Or Just an Important One?,”  Of Particular Significance, July 22, 2011.

Jon Butterworth, “Exclusion limits: The Higgs boson fights back,” Life and Physics, 22 July, 2011.

Lubos Motl, “Why a Higgs boson could also have mass 144 GeV,” The Reference Frame, July 24, 2011.

Philip Gibbs, “Where is the Higgs Boson?,” viXra log, July 25, 2011.

Tommaso Dorigo, “Combined Higgs Search Limits, Circa 2011,” A Quantum Diaries Survivor, July 24th 2011.

Paul Rincon, “Is the Large Hadron Collider closing in on Higgs particle?,” BBC News, 25 July 2011.

Rebecca Boyle, “Fresh Data From CERN and Tevatron Gives A Glimpse of the God Particle,” Popular Science, 07.25.2011.

Duncan Geere, “Large Hadron Collider sees glimpse of Higgs particle,” Wired.co.uk, 25 July 2011.

Y muchas otras fuentes…

En resumen. El pasado 22 de julio, los físicos de ATLAS ignoraban el resultado obtenido por los físicos de CMS en relación a la búsqueda del Higgs. Los físicos de ATLAS observaron una fluctuación estadística que apunta a un Higgs con una masa de unos 140 GeV/c². Lo normal es que CMS no hubiera mostrado dicha fluctuación, o que mostrara una fluctuación en sentido contrario. Sin embargo, los físicos de CMS también observaron una fluctuación similar. ¿Qué significa esta coincidencia? En mi opinión, una simple coincidencia. En opinión de algunos, una coincidencia es una coincidencia hasta que deja de serlo. Las primeras señales del Higgs serán gracias a una coincidencia de este tipo. De ahí el revuelo mediático. Pero en mi opinión personal, lo confieso, no soy experto, todo apunta a una mera concidencia. Para más detalles, os recomiendo leer a Tommaso Dorigo, siempre con los pies en la tierra (o en la arena, que ahora está de vacaciones en una playa paradisíaca).

Francis en Amazings.es: Un computador cuántico en el ojo del petirrojo

Mi último artículo en Amazings.es aparece hoy, 25 Julio 2011: “Un computador cuántico en el ojo del petirrojo.” Empieza así, “El petirrojo es un ave migratoria que utiliza como brújula magnética unas proteínas llamadas criptocromos situadas en la retina de sus ojos, según el biólogo Wolfgang Wiltschko (Universidad de Frankfurt). El físico cuántico Vlatko Vedral (Universidad de Oxford) cree que en el criptocromo se entrelazan cuánticamente varios electrones cuyos espines actúan como cubits. Según este especialista en computación cuántica, la Naturaleza ha logrado fabricar el primer computador cuántico, mucho antes que los propios físicos. La Naturaleza va por delante de los investigadores más osados y quizás el primer computador cuántico sea una versión biomimética del criptocromo. (…) La fuente de la noticia es un artículo de Vedral publicado en Physical Review Letters (PRL) [3]. Un artículo en PRL es, a priori, una gran garantía de calidad científica. ¡Increíble! Efectos cuánticos en la brújula magnética de las aves migratorias y en particular en el petirrojo (Erithacus rubecula). (…) Increíble, pero yo no me lo creo. Como físico no me puedo creer que el entrelazamiento cuántico de los espines de pares de electrones se mantenga en una proteína a temperatura ambiente durante 20 microsegundos. En mi opinión, es un tiempo millones de veces más largo de lo razonable a temperatura ambiente.”

Si te interesa y no lo has leído ya, sigue leyendo en Amazing.es.

PS: Pedro J. Hdez (Ecos del futuro) nos recomienda en Amazings.es la charla de Seth Lloyd “Quantum Life.” Yo también la recomiendo, es muy buena. Lloyd es uno de los grandes de la computación cuántica y uno de los padres de la computación cuántica adiabática. En esta charla su explicación del papel de la mecánica cuántica en la fotosíntesis está muy bien (un algoritmo cuántico de búsqueda implementado por caminos cuánticos aleatorios). Si te interesa el tema, en este blog también podéis leer “La conexión entre la fotosíntesis y los algoritmos cuánticos,” 19 mayo 2009; “Publicado en Nature: Biología cuántica y computación cuántica adiabática en la fotosíntesis a temperatura ambiente,” 3 febrero 2010; y “El entrelazamiento cuántico se da a alta temperatura en sistemas cuánticos fuera del equilibrio,” 8 diciembre 2010.

Hoy, rueda de prensa con los últimos resultados del LHC en el CERN

Hoy, 25 de julio de 2011, a las 13:30 (hora de Grenoble, Francia; la misma que en Madrid), habrá una rueda de prensa que presentará los últimos resultados obtenidos por el LHC en física de partículas (“Press conference – LHC and particle physics: latest results and new challenges”). La rueda de prensa forma parte de la International Europhysics Conference on High Energy Physics – HEP 2011. Será retransmitida en directo vía webcast: http://webcast.in2p3.fr/live/HEP2011. Se admitirán preguntas y cuestiones vía twitter. Trataré de verla en directo y manteneros informados al respecto.